El software libre, sus retos y virtudes

El software libre, sus retos y virtudes

Por Elba García Islas 

En la cafetería-librería de la Facultad de Estudios Superiores de Acatlán, con una lluviosa mañana de octubre como telón de fondo, se llevó a cabo la plática “Principios del software libre y código abierto en la UNAM”. 

Se abordaron temas como las ventajas y desventajas del software libre frente al software con licencia, como parte del programa 2025 del ciclo de divulgación científica “Ciencia, Conciencia y Café”.   

Los expertos de la UNAM, Manuel López Michelone, Gunnar Wolf y Max Ulises de Mendizábal participaron bajo la conducción del doctor Rafael Fernández, anfitrión del encuentro. 

El doctor Manuel López Michelone destacó la importancia del software libre. “No podría yo pensar en hacer física y que me dijeran: las leyes de Newton están con derechos de autor”, comentó para defender la idea de que el conocimiento debe ser libre. También argumentó que incluso el software libre tiene sus limitaciones, señaló que, si el día de mañana sistemas operativos como Windows se liberaran al usuario, la comunidad no sabría cómo utilizar estos códigos operativos, no sabría leer toda esta información. 

En su momento, Gunnar Wolf, maestro en Ciencias de la Computación por la UNAM e integrante del Laboratorio de Investigación y Desarrollo de Software Libre de la Facultad de Ciencias, admitió: “Yo lo único que conozco es software libre, únicamente uso software libre, desde hace 30 años”. 

Explicó que el software libre es una base que le permite al usuario obtener lo que se necesite, o como se dice coloquialmente: “rascarse donde le pique”, y devolver la aportación a la comunidad. Wolf coincidió con López Michelone respecto a los diferentes usos que se le puede dar al código abierto, y planteó la cuestión: “¿quién haría, por ejemplo, el sistema de gestión de un banco, con software libre?”. 

Dentro de las desventajas que se expusieron, Max de Mendizábal Carrillo, maestro en Ciencias de la Computación y especialista en sistemas informáticos, señaló: “No conozco muchas instituciones que quieran hoy en día abandonar el Microsoft Office para usar otra cosa, a pesar de que hay muchas opciones libres”. 

Una de las limitantes del software libre, abundó, es que el usuario no está dispuesto a aprender nuevos sistemas. El mercado dominante obliga a consumir ciertos productos, ya que se requiere de un esfuerzo adicional para aprender herramientas que nos den independencia tecnológica, subrayó Mendizábal Carrillo. 

Los ponentes coincidieron en que las empresas crean un círculo vicioso innecesariamente complejo para que el software libre no pueda acceder a la información que tienen los softwares comerciales. “Finalmente es una guerra, si creo que entre los candados se gasta innecesariamente el tiempo, yo creo que el planeta no está para andar perdiendo el tiempo”, subrayó López Michelone. 

La charla concluyó que el código abierto se basa en la idea de aprender y construir en comunidad. Los ponentes reflexionaron también acerca del futuro y el surgimiento de problemáticas nuevas como lo es la ética y la inteligencia artificial, así como su papel en la libertad tecnológica, colaboración académica y responsabilidad social. 

“Los buscadores ya no llevan primero a Wikipedia, sino que usan su contenido para entrenar sus modelos. Corremos el riesgo de que las máquinas se apropien del trabajo colectivo” advirtió Gunnar Wolf. 

La plática completa se puede ver en el canal de YouTube UNAM Digital.