Cuidar a otros comienza con el autocuidado

Cuidar a otros comienza con el autocuidado

Por Rocío del Valle Betancourt

Reflexionar sobre la importancia de la atención física, mental y emocional que requiere la persona encargada de cuidar a un familiar, o a alguien dependiente, fue el tema de la charla en línea “Cuidar también es cuidarse: cómo prevenir el estrés y el agotamiento en personas cuidadoras”, impartida a la comunidad DGTIC por la doctora Leticia Ascencio Huertas, docente de posgrado de la Facultad de Psicología de la UNAM.

La especialista definió como “cuidadores primarios informales” a familiares o personas que tienen una relación cercana con el paciente, que ofrecen apoyo voluntario sin recibir remuneración ni contar con formación profesional en salud. Comentó que, en la mayoría de los casos, son las mujeres quienes asumen este rol, aunque cada vez más hombres participan en los cuidados. 

Ascencio Huertas señaló que el compromiso de cuidar a una persona implica importantes riesgos para la salud del cuidador como: cansancio crónico, trastornos del sueño, dolores corporales, depresión, irritabilidad, miedo al futuro y abandono del autocuidado. Detalló el concepto de sobrecarga, entendida como la consecuencia de la tensión prolongada por las demandas del cuidado. Entre los factores que la provocan se encuentran la carga de trabajo, la falta de apoyo, el impacto en la salud del propio cuidador, los cambios en la dinámica familiar, el duelo anticipado y el grado de dependencia del paciente. 

Las acciones de autocuidado que la especialista compartió para prevenir la sobrecarga incluyen: aceptar las propias limitaciones, buscar ayuda de familiares, priorizar la salud física y emocional, manejar el estrés con técnicas de relajación y buscar ayuda profesional. También resaltó la importancia de estar informados, ya que conocer la enfermedad del paciente permite comprender mejor sus necesidades. Asimismo, mencionó iniciativas como la de la Casa de las 3R en Azcapotzalco y proporcionó recursos como el “Manual de apoyo para personas cuidadoras”, elaborado por la Secretaría de Salud.

Al finalizar, Ascencio Huertas destacó la importancia de equilibrar el cuidado hacia los demás con la atención de la salud propia: “Sin autocuidado, no podemos cuidar a otros”, concluyó.

La charla se realizó el 25 de agosto y fue organizada por la Subdirección de Comunicación e Información de la DGTIC. El video está disponible en el canal UNAM Digital de YouTube.